До этой куполообразной скалы от нашего Гирвана – 16 км, и вблизи она оказалась в разы больше, чем мы представляли себе, глядя на неё с берега в течение тех семи лет, что мы здесь живем (хотя могли бы догадаться – эта «пупочка» на горизонте вообще-то приличный холм, а то тем понятиям, которые нам преподавали на уроках географии, и вообще – гора: ее высота 340 метров.
Название острова объясняют по-разному, один из вариантов — «Скала фей». Ходит туда от нас маленькое суденышко – рыболовецкая шхуна, переоборудованная в прогулочный катер под гордым названием «Глориус».
Максимум два рейса за день, максимум 14 человек на борту. Попасть на него летом почти невозможно – в начале июня все рейсы до сентября уже зарезервированы.
Один рейс высаживается на острове, другой – объезжает его вокруг (в зависимости от приливов и отливов — к тамошнему маленькому причалу не всегда подойдешь.)
Нам достался рейс без высадки – и мы не пожалели об этом, потому что западная сторона острова, противоположная той, которую мы видем с берега, оказалась самым сильным впечатлением: над нами нависли отвесные скалы, состоящие из гранитных колонн.
Вблизи это выглядит так:
Мы видели такие скалы на знаменитом острове Стаффа https://en.wikipedia.org/wiki/Staffa, куда ломятся толпы туристов – они там четче выражены, но Эйлса Крэйг в разы выше.
Такая же структура есть неподалеку отсюда на северной оконечности Ирландии знаменитая Giant’s Causeway («Перепрва Гиганта») https://en.wikipedia.org/wiki/Giant%27s_Causeway, и нечто покожее, кажется, тянется на противоположной стороне Атлантического океана вдоль реки Гудзон под названием The Palisades https://en.wikipedia.org/wiki/The_Palisades_(Hudson_River). Все они – результат одного и того же процесса разрыва земной коры, на месте которой и возник этот океан десятки миллионов лет назад. Их называют «плутонами», или «магматическими интрузиями» Вторгшаяся в верхние слои земной коры магма, медленно охдаждаясь, кристаллизовалась в гранитные колонны, а эрозия (и особенно ледник) постепенно разъела более мягкие породы, которые их окружали.
КЕРЛИНГ
Из двух пород гранита с Эйсла Крейг изготовляется большая часть камней для керлинга в мире. Основная часть камня – это гранит зеленоватого оттенка ( “common green” – «обычный зеленый»). Но нижняя часть – это особенная очень плотная мелкозернистая порода голубого оттенка. В ее поры не впитывается талая вода с ледяного поля, создавая таким образом идеальную скользящую поверхность. Это “blue hone” (буквально «синее точило»), который добывается в небольшом карьере на северной оконечности острова. Право разработки гранита на Эйлса Крейг уже 170 лет принадлежит одной компании Kays of Scotland, которая расположена в Восточном Эйршире. На фабрике работают всего шесть человек и она изготавливает всего 5 камней для керлинга в день.
Раньше это всё делалось вручную, и большая часть работы по изготовлению камней велась прямо на острове. Теперь карьер открывают раз в несколько лет и с помощью тяжелой техники вывозят за раз сотни тонн гранита.
МАЯК
Приземистый маяк (высотой всего 11 метров) был построен в 1886 году, строительством руководили Томас и Дэвид Алан Стивенсон. (отец и кузен Роберта Льюиса Стивенсона). Как на всех Стивенсоновских маяках, он включает жильё для смотрителя и его зама.
Первоначально на маяке использовались масляные лампы, но к 1911 году их заменили лампами накаливания.
На севере и на юге острова в небольших мощных башенках расположены противотуманные сирены. Они прекратили свою работу в 1987 году.
В 1990 году маяк был автоматизирован, а в 2001 году его переоборудовали для работы на солнечной энергии.
ПТИЦЫ
В мае-июне на Aisla Craig вообще не ступает нога человека — в это время десятки тысяч птиц (в основном олуши и разнообразные чайки) заняты выведенем птенцов, и им мешать не положено.
Олушей с их детенышами мы наблюдали несколько лет назад на островке Bass Rock на восточном берегу Шотландии — его называют близнецом Aisla Craig (там, кстати, тоже есть маяк Стивенсонов — племянников РЛС)
Почти весь остров Aisla Craig (за исключением маяка и территории вокруг него) принадлежит главе клана Кеннеди – тому же, что и Замок Кеннеди, в садах которого мы недавно гуляли. Он же в свою очередь носит наследственный титул маркиза Эйлса, который был учрежден 200 лет назад. Предыдущий маркиз пытался продать его, но никто не предложил приемлемую цену. Нынешний, лорд Дэвид Томпсон, сдал его в аренду на 50 лет Королевскому обществу охраны птиц. (Сам он, как оказывается, не столько заседает в Палате Лордов, сколь работает на своей образцово-показательной ферме рядом с парком замка Килэйн и озабочен введением безотвальной вспашки и прочими природосберегающими технологиями обработки земли)
Кинематический театр "Шарманка" 