Летом 1969 года, за пару месяцев до того, как ему исполнилось тридцать, Эд уволился с должности слесаря-электрика в «почтовом ящике» (так тогда называли военные предприятия, скрывавшие от «шпиЁнов» свой адрес ) По его словам, работа на заводе с восьми до пяти «отвлекала от его основного дела».
Вот уже пять лет он стучал топором по обрезкам балок, добытым из пошедших на капремонт домов, извлекая из них фигуры людей и зверей, посещал студии скульптуры и рисования, усердно ходил по музеям (помимо Эрмитажа и Русского музея, его любимым местом был отдел игрушек в Этнографическом), побывал в Кижах и в Ростове (там ему понравилась звонница, и он сделал свою — она стояла на шкафу и звонила).
На заднем сиденьи мотоцикла приятеля съездил в Юрьев-Польский — там сохранилась уникальная средневековая резьба на камне на стенах Георгиевского собора (до сих пор на полке стоит привезенный оттуда альбом)
В студии под руководством Льва Вальса, где Эд занимался скульптурой, он услышал о наборе добровольцев в экспедицию по отдаленным деревням Ленинградской области, цель которой — описание и сохранение памятников деревянного зодчества. Экспедиция была организована Областным управлением культуры и Обществом охраны памятников, проектом руководила энергичная Татьяна Михайловна Иванова и её муж, искусствовед Юрий Модестович Гоголицыны).
Эд и Анатолий Блонский, который занимался в этой же студии, решили записаться в добровольцы. Они попали в одну группу с Сергеем Сапуновым и Григорием Гаммером, которые уже участвовали в этих поисковых экспедициях в предыдущие годы и сняли обмеры уникальных деревянных церквей в сёлах Щелейка и Гимрика в Подпорожском районе.
В августе 1969 года эта группа две недели путешествовала по глубинке Бокситогорского района — пешком, неся с собой инструменты и материалы в рюкзаках.
В деревне Лиственка, до которой и сейчас последние 12 километров нужно ехать по грунтовой дороге, они обнаружили заброшенную деревянную церковь на кладбище, описали и обмеряли ее, в результате чего она попала в реестр охраняемых памятников. Построенная в 1599 и закрытая в 1932 году, церковь в честь Рождества Богородицы оказалась одним из старейших деревянных храмов Ленинградской области. В 1990е её отреставрировали и сейчас несколько раз в год в ней проводятся богослужения. Подробности
Во время этой экспедиции Эдуард сделал множество набросков карандашом и шариковой ручкой на листках, нарезанных из обёрточной бумаги, — в основном портреты местных жителей. Деревенский быт, характерные лица…
Тут же — запомнившиеся деревенские выражения: «Язык выпячивать — голодать», «просим вас подкушать», «пошёл бы грибы наломал, чем язык чесать»…
Среди набросков выделяются два портрета 80-летнего жителя села Коробище, бывшего дьяка Вострякова.
Среди них есть также и технические зарисовки — устройство ворот («устюжанское» литьё — железные детали из Великого Устюга) , «лесенка для дедов» на печи, навершие трубы («дымник») в виде железного петуха…
И даже и эскиз звонаря на звоннице, который 10 лет спустя станет деталью кинемата «Ход жизни».
После окончания этой экспедиции Юрий Модестович Гоголицын посетил берлогу Эда и был настолько впечатлен, что в следующем году дал ему первый профессиональный заказ — вырезать столбы крыльца для реставрируемой Георгиевской церкви в селе Юксовичи Подпорожского района — ещё одном шедевре деревянного зодчества, чудом сохранившемся в глухом углу Ленинградской области.
Позже Гоголицын пригласил Эда разделить доставшуюся ему по блату «мастерскую» — пустовавшую квартиру в доме на Артиллерийском переулке, намеченном под снос. В течение несколько лет он покровительствовал Эду, снабжая его информацией (вперемешку со своими фантазиями) о русской народной культуре, о карнавале, о Серебряном веке, дарил свои картины (не очень оригинальные) в обмен на скульптуры — и собрал у себя дома внушительную коллекцию работ раннего Берсудского. Он также опубликовал две статьи об Эде в ленинградских газетах — «Скульптор с Адмиралтейского» и «Сказки Каменного острова.»
Но Гоголицын резко отрицательно отнесся к кинематике, которая всё больше занимала Эда. Он считал, что увлёкшись ею, Берсудский зарыл в землю свой талант скульптора — и навсегда сохранил эту убежденность. К тому же его раздражал новый круг знакомых Эда, художников — нонконформистов. В конце концов Эду станет тесно в рамках, в которых видел его ментор и покровитель, и он уйдет из его мастерской под новый 1980й год.
Сергей Сапунов останется ближайшим другом Эда до конца своей жизни. Зимой 2010-11 года в квартире Сапуновых мы снимем один из эпизодов фильма «Происхождение «Шарманки». Этот эпизод начинается на 13ой минуте фильма (в 12′ 10″), а после него следует небольшой сюжет с Ю.М.Гоголицыным.
Кинематический театр "Шарманка" 