Орнитолог Майк Мак-Грэди, с которым нас познакомили Стэды, был похож скорее на Питера Пэна, чем на доктора наук – и занимался подходящим для вечного мальчика делом — изучал поведение золотых орлов в горной Шотландии. Он побывал на выставке «Шарманки» в МакЛеллан, и пригласил нас в гости, обещая показать орлов и подарить Эду пару оленьих черепов с рогами.
На закрытие выставки приехали из Израиля Абрахам и Брурия – наши новообретенные родственники, — и нам не пришлось долго их уговаривать принять участие в приключении. Абрахам отважно вёл машину по неправильной стороне дороги через перевал «Отдохни-и-будь-благодарен», а потом по прекрасным берегам лоха Файн, и немного поплутав, мы нашли в горах за Инверери коттедж, где жил Майк со своей молодой женой.
Утром он повёз, а потом повёл нас вверх по узкой долине речки Файн. До орлиных гнёзд мы не дошли и близко – выдохлись через пару километров, задолго до того, как тропа полезла в гору. Майк посмотрел на нас сочувственно (он явно ожидал, что мы вместе с ним будем карабкаться по скалистым утёсам) и пошёл на разумный компромисс: показав издали парящих в высоте красавцев, рассказал, как быстро сокращается их популяция в Шотландии и как ему удалось понять, в чем тут дело.
Майк и его помощники прикрепили миниатюрные передатчики на птиц и отслеживали их маршруты, создавая подробные карты полётов и мест охоты. Оказалось, что проблема кроется в браконьерском отлове птиц и воровстве яиц из гнёзд, как бывало раньше, а в плантациях быстрорастущей ситхинской ели (sitka spruce), которую начали сажать в 1950-60е годы с благими намерениями – вернуть Шотландии ее леса, когда-то покрывавшие большую часть страны.
Для орла с размахом крыльев больше двух метров такие леса, в которых деревья посажены вплотную друг к другу с целью произвести максимум древесины, — непроходимая (точнее – непролётная) чаща. Да и добычи в таком лесу не водится – кроны не пропускают солнечные лучи, и земля под деревьями покрыта мертвым хвойным ковром – ни грибов, ни растений, никаких мелких животных. Вскармливать птенцов становится всё труднее – и в конце концов орлы вынуждены покидать родные гнёзда.
У Майка, как оказалось, был умысел — он надеялся, что Эд сможет помочь его группе, соорудив моторизованного кролика для приманки – ведь для того, чтобы установить на орле передатчик, птицу нужно сначала поймать, а они осторожны и недоверчивы, и на неподвижных мертвых кроликов не очень-то клюют. От Эда требовалось построить металлический остов с моторами, на который Майк бы натянул кроличью шкурку, но задача, к сожалению, была совершенно вне его технических возможностей – дар Берсудского замолкает намертво, стоит попробовать приложить его к чему-то практическому. Майк огорчился, но не обиделся, и мы увезли в Блэнсли два отбеленных рогатых черепа.
А через две недели в бывшем коровнике Эд подвесил новый кинемат, который получил название «Последний орёл горной Шотландии». Железная птица с короткими крыльями и о двух рогатых головах крутит своими лапами велосипедные педали и вращается то в одну сторону, то в другую сторону в поисках выхода – чего только не сделаешь с собой в попытке выжить! Но улетать всё-таки приходится – точно как люди, которые отправляются в эмиграцию, когда ни ресурсов, ни пространства расправить крылья, да и детей кормить нечем…
Танец-полёт «превращённой» птицы сопровождает одинокий женский голос, выпевающий старинную жалобу Ye Banks and Braes o’ Bonnie Doon: «Как вы смеете цвести, берега и долины, когда мой любимый покидает меня навсегда!» (фонограмму для нас записала тогдашня жена Джулиана – Джилия Тэйт / Gillian Tait, которая не только участвует в спектаклях любительской оперы, но теперь ещё и пишет замечательные книжки о туристских достопримечательностях Шотландии)
При следующей нашей встрече Майк радостно сообщил, что сам изготовил механизированную наживку – и она пользуется успехом у орлов. Его исследования в конечном итоге привели к изменениям в том, как сажают новые леса в Шотландии: с меньшей плотностью, сочетая промышленную древесину с посадками местных пород деревьев – дуба, рябины, березы, оставляя пространство для охоты больших птиц. При вырубке старого леса сохраняют несколько отдельно стоящих стволов – на них часто можно увидеть небольших ястребов (common buzzard) высматривающих добычу.
Недавно Сережа взобрался на ту самую гору в долине речки Файн, на которой вел свои исследования Майк (и на которую не дошли мы). Вот несколько фотографий этих склонов, на которых Питер Пен крепил передатчики на спины орлов.
Кинематический театр "Шарманка" 